Il 12 Ottobre del 1891 nasce a Breslavia, ultima di undici figli, Edith Stein. Per gli ebrei è il giorno del Kippur, festa dell'espiazione. All'età di due anni gli muore il padre e la madre, donna biblicamente forte si assume la responsabilità della famiglia sia dal lato economico che da quello morale. Ciò non evita a Edith una crisi di fede e smarrimento interiore che la inducono a dichiararsi atea. Dotata di grande intelligenza e animata da alti ideali si apre al mondo della cultura ed intraprende la via della ricerca filosofica. Nei brillanti studi in cui non cessa l'intimo tormento attira l'attenzione di Edmund Husselr, che dopo la laurea le propone di diventare sua assistente. Edith acconsente. Il suo futuro sembra delinearsi con precisione, ma Dio ha per Lei un progetto diverso. Sono gli anni della prima guerra mondiale. Al fronte perde la vita il filosofo Adolf Reinach e sua moglie chiede a Edith di riordinare gli scritti del marito. E' turbata da questo contatto con la morte, ma resiste ancora ad abbracciare la fede, ma le sue resistenze sono sempre meno forti. Nell'estate del 1921 legge la vita di Santa Teresa d'Avila e capisce che solo in questa sequela può appagare la sua sete di verità. Riceve quindi il battesimo il 1° gennaio 1922.
Con il battesimo si fanno sempre più forti le spinte a consacrarsi totalmente a Dio, ma il suo direttore spirituale la invita ad attendere e passa così un lungo periodo di ben 12 anni, in cui ella diventa straniera al mondo. L'intuizione della tragedia che incombeva sul suo popolo la inducono ad affrettare il passo definitivo, per cui entra nel Carmelo proprio il 15 Ottobre 1933, festa di Santa Teresa d'Avila. Con il nome di Suor Benedetta Teresa della Croce riceve, l'anno dopo, l'abito monacale. Scatenatasi la seconda guerra mondiale divampa anche l'incendio della follia nazista ed anche Lei viene presa: morirà nelle camere a gas di Auschwitz-Birkenau. Tragica fine, ma era proprio questa la realizzazione della sua vocazione monastica. Beatificata nel 1987 verrà canonizzata nel 1998. Giovanni Paolo II l'ha proclamata copatrona d'Europa con Santa Caterina da Siena e Santa Brigida.
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