Santo del giorno, calendario comune 31/07/2010

31 Luglio la Chiesa ricorda Sant'Ignazio di Loyola, il grande santo della controriforma, fondatore dei gesuiti. Nacque nel 1491 a Azpeitia, nella regione basca e prese il nome dal castello in cui era nato (come tutti i baschi). All'inizio preferì la carriera delle armi a quella religiosa, ma dopo una grave ferita alle gambe si convertì a seguire e servire un nuovo re, Gesù Cristo. Per questo intrapreso un lungo pellegrinaggio, che lo portò nelle principali città della sua civiltà, compresa Gerusalemme, e nel corso di questi viaggi maturò la sua vocazione che era quella di aiutare le anime. Ben presto capì che non avrebbe potuto fare questo senza lo studio e per questo si mise a studiare prima in Spagna, poi a Parigi, ma mentre studiava iniziò a scrivere la sua più grande opera che migliorerà lungo tutto l'arco della vita, gli "Esercizi spirituali". Si formò quindi presso di lui un gruppo di amici che avevano a capo Gesù e quindi si chiamarono la Compagnia di Gesù, il cui scopo sarebbe stato la difesa e la propagazione della fede. Nel 1541 fu eletto alla unanimità superiore della Compagnia; da allora non si mosse più da Roma dove diresse soprattutto a mezzo di lettere la sua congregazione che intanto si stava espandendo nei vari continenti, in modo da mostrarsi saggio e amato da tutti. Morì dopo una breve malattia il 31 luglio 1556.